A doença do soro é uma reação que ocorre quando um complexo imune é formado pela ligação do antígeno ( p.ex. uma droga, ou soro heterólogo) a um anticorpo. Deposição desses complexos imunes nos tecidos ou endotélio vascular pode produzir uma lesão tissuar pela ativação do complemento, formação de anafilotoxinas, quimiotaxia de polimorfo-nucleares.Os órgãos mais afetados incluem a pele ( urticária, vasculites),articulações (artrites) e rins (glomerulonefrite).
O anticorpo IgG pode estar presente em quantidade suficiente no soro e ser detectado pelo método de precipitação em gel. Detecção desses anticorpos precipitados pela difusão do gel pode ser útil no diagnóstico da aspergilose broncopulmonar alérgica ou pneumonite hiper-sensível.
ELISA irá detectar anticorpos presentes em quatidades menores.
Complexos imunes antígeno-anticorpo não específicos circulantes pode ser detectadas em uma variedade de neoplasias malignas e doenças auto-imunes, hipersensibilidade e doenças infecciosas. Técnicas imunohistoquímicas podem identificar complexos imunes ou fragmentos de complemento depositados em tecidos biopsiados. Diminuição dos níveis séricos de C3,C4, CH50 podem ser vistos como uma evidência não específica de doença do complexo-imune, com consumo destes fatores solúveis.
O VHS ( hemossedimentação) está elevado (crescente), transminases hepáticas também , níveis do complemento baixo.
No EAS podem aparecer evidências de glomerulonefrite.
Esta doença é auto-limitada, sendo assim, o tratamento é conservador, expectante. Aspirina poderá aliviar a dor nas articulações. Anti-histamínicos e esteróides tópicos irão controlar a dermatite. Terapia corticosteróide ( sistêmico) é necessário nos casos de reações severas-especialmente na glomerulonefrite, aqueles associados com nefrose, neuropatia e outras manifestações de vasculite.